一、尽量捕获详细资料。
寻根应主要有以下必备的条件或起码的线索：
一是祖籍地的确切记载（包括文字和口传）；
二是始祖名；
三是始祖和所修现有家谱的所处年代；
四是始祖的相关资料（始祖的其它旁证资料，如那个郡望，和谁是本族）；
五是现存家谱的字辈排列情况；
六家族的搬迁史。
以上线索和资料一般是不全的，只是上述资料的多少而言。即使有的个别提供较全，但因时代较近，不便研究。当然掌握资料越全越详细越便于准确定位你的家族。
有相当一部分同宗提到：我是什么地方人，现在所排字辈是什么（五、六、七辈），这是无法寻根的。最主要的原因是仅有几个字辈没有什么意义。家谱中的字辈关系，意义的大小看你家谱历史的长远，如明末清初的字辈关系，那是极其有价值的。那时家族这一条遵循的比较严格。如果家谱较近，只是在你家族的近期有效，那也不是寻根的目的所在。而且家族的播迁因素，使得字辈关系受到了影响。一方面是字辈本身的固有质，它让你系根，另一方面因播迁和战乱使这种关系破坏。还存在一个事实，字辈越近，遵循的越不好，直至现在家庭中不是那么有规律地排宗字辈。所以这些因素都是在研究家谱中应该考虑到和值得注意的。
二、寻根问祖的一些具体问题。那么具体研究家谱的方法是什么？
一般讲，首先要根据你提供的资料确定你的祖籍。祖籍一般意义是指，你现居地的迁出地，即你的始祖是从什么地方迁来的。我们说祖籍山东，就是从山东迁来的。始祖一般是指你现居地的第一人，当然迁出地的祖先也叫始祖。如季XX 是我们延陵郡的始祖，季X一也是我们的始祖，季友是我们季氏的大始祖（谱牒界的称呼）。关于寻根问祖，一般是两个意义：一是知道现居始祖的，寻根祖籍，即从什么地方来，是谁之后。另一个是不知道现居始祖是谁，当然也涉及到从什么地方来，是季氏哪一支。
家谱中的祖籍一般都要提到从什么地方来，这有两种情况：一是先祖在家谱中的确切记载；二是先祖的传说，即始祖修家谱时根据先祖的口传，这里有相当一部分具有可靠性。但有的家谱如记载，祖籍是山东曲阜等。因为明代时此地政府专设移民局，是移民的集散地（事实上当时朝廷专门贴出布告，当地人可以不迁，但最后当地人上当都被赶走），根本不可能是祖籍地，只是移民各地的始发地，。
有祖籍地明确记载的，就要首先确定其现在地名是什么，因为古代地名大多与现在地名不一样，就省名讲一般不会有差错，关键是县名（一般是县名，有的还有村名，或只有村名）。如县名或村名，在现有的地图或电话薄邮政编码中或什么参考资料中能直接查到这就简单了。如果查不到，还需要用专门工具书，如《古今地名辞典》、史志专著等等。再查不到还可以与可疑地的方志研究机构或多方面联系询问，或其它各种办法进行考证。
这里面有些特别的情况，远祖籍与近祖籍结合，出现祖籍地与祖籍地的混淆，这种情况也不少。如有名同宗家谱中说祖籍在浙江X地区，经通过多种办法考证，浙江没有X地，而在江苏有X地，然后又根据辈数的大概年限，家庭搬迁分析，最后得出始祖出生在浙江，二世后开始迁入江苏X地。这是一种远祖籍的省份名与近祖籍的县和地区混合而成。
还有一种情况，家谱中只记载现居地和祖坟在那村，那么是不是能断言，一定是该村的季氏的后代呢？（东季，西季）这不能简单地回答。通过该村季氏家谱考证没发现联系，与该村字辈又根本不稳合，但始祖还一定与该村有关，那么怎么分析呢？从祖坟地分析属其中西季之地，应该属西季，但仍不能断定是西季人，原土地所属关系道底是谁，有很多不确定因素，最后在双方家谱中发现都有同一人记载，始得断定本族。
始祖的考证问题。
是不是发现始祖名就一定是始祖呢？回答是肯定的，是不能断定的。因为古代相同名也是很多的。一是要看他的所属年代，也就是同名人上下不能差六十年，如果相差大于六十年，那就不可能是始祖，也就是说必须是同时代。因明清时六十岁以上的人是很少的，再加上如果史志或文字中有记载至少是十几岁（几岁神童除外，古代十几岁出世人是大有人在,另在谱史记载也有错误，统一人不同字号，），活七十多岁就更少。这些因素都要考虑。如果年龄相符，还要看主要经历，没明确记载的看与祖先传说或其他记载有无联系。如果一个始祖传说是医生，如果你能发现医方或关于医方面的文字资料，那么你就能肯定是始祖。
还有些情况较复杂，如果两季家谱中都发现一个同名（祖籍相同或怀疑是本族为前提），还需要考查其夫人，但家谱一般都是记载夫人名为李氏或王氏，如何考查呢？有这么几种情况：一个夫人，都是同姓，准确率只有50%，因为女人同姓也很多，尤其大姓；如二个夫人，如都同姓，准确率也只有70%；如是三个夫人都同姓，至少是90%的把握。但有一条，若只要都出现一个同姓节女（还有烈女），那么准确率100%，因为古代节女是对女性的最高赞誉，在当时是极少极少的。而且只所以家谱中写有节女或烈女，这不是本家自我的肯定或表扬，是当时社会衙府给予的表彰和奖赏的荣誉。（经我查阅，季氏宗谱还没有查到节女或烈女的资料）
三、寻根问祖和研究家谱的努力方向。
首先，平时要养成收收集资料的习惯，尽可能大量搜集资料，多多益善，没有一定的资料占有，谈不上什么研究；二是工开阔视野，广开思路，多方面，多棱角考虑问题，在繁杂的历史资料中找到线索；三是要有吃苦和长期研究的思想准备。要想研究出一点成果，有时容易，有时需要几个月，几年，甚至几十年的研究，是需要很大的代价和时间、精力的负出。研究出新的结果，就会又出现新的问题，越研究越有新的思路和方向。总之，要有长期的潜心研究的思想准备，只要契而不舍，义无反顾，那么，希望的彼岸就在眼前，成功的喜悦就会到来。
评论